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||| ¿SU
VIDA TIENE UN PROPÓSITO? ENTONCES
TAL VEZ SEA MÁS LARGA |
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15 de junio,2009.
HealthDay News/Dr. Tango
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Si tiene un propósito en la vida,
ya sea o no noble, vivirá más
tiempo, según muestra un estudio
reciente.
La naturaleza del propósito no parece
tener demasiada importancia, ni si conlleva
un objetivo ambicioso o modesto.
"Puede ser cualquier cosa, desde desear
alcanzar una meta en la vida a lograr algo
en una organización voluntaria, o
incluso leer una serie de libros",
aseguró la autora del estudio, la
Dra. Patricia Boyle, neuropsicóloga
del Centro Rush de la Enfermedad de Alzheimer
y profesora asistente de ciencias conductuales
del Centro médico de la Universidad
Rush de Chicago.
"Hallamos que las personas que reportaban
un mayor nivel de propósito en la
vida eran sustancialmente menos propensas
a morir durante el periodo de seguimiento,
apenas la mitad de propensas a morir durante
este periodo de observación, que
las personas que tenían un nivel
más bajo de propósito",
aseguró Boyle. El periodo de seguimiento
duró un promedio de casi tres años.
Boyle y colegas estudiaron a 1,238 adultos
mayores que ya participaban en dos estudios
investigativos continuos de la Rush, el
Proyecto de memoria y envejecimiento de
Rush, y el Estudio de investigación
del envejecimiento en minorías. Ninguno
de los participantes sufría de demencia
cuando comenzó el estudio, y la edad
promedio era de 78 años.
Al inicio del estudio, los participantes
respondieron preguntas sobre su propósito
en la vida, calificándose a sí
mismos en distintas áreas con la
finalidad de medir la tendencia a sacar
significado de la vida y a sentir que se
trabaja para llegar a unas metas.
La puntuación promedio en la evaluación
de sentido del propósito fue de 3.7
de un posible cinco, explicó Boyle.
Al comparar las puntuaciones, Boyle encontró
que los que tenían un mayor sentido
de propósito tenían alrededor
de la mitad de riesgo de muerte durante
el periodo del seguimiento, frente a los
que tenían un sentido de propósito
menos desarrollado. Y apuntó que
eso se sostuvo incluso tras controlar factores
como los síntomas depresivos, los
problemas médicos crónicos
y la discapacidad.
"Lo que esto dice es que si se encuentra
un propósito en la vida, si se considera
que la vida es significativa y si se tiene
una conducta orientada a las metas, es probable
que se viva más", aseguró.
Aunque muchas otras investigaciones han
encontrado que tener un propósito
en la vida es crucial para mantener el bienestar
psicológico y puede también
ser importante para la salud física,
Boyle afirma que considera que el estudio
reciente es una de las primeras investigaciones
a gran escala en examinar la relación
entre el propósito de la vida y la
longevidad.
Los hallazgos vienen poco después
de otro estudio reciente de otros investigadores,
en el cual encontraron que los jubilados
mayores de 65 años que se ofrecían
como voluntarios tenían menos de
la mitad del riesgo de muerte durante un
periodo de seguimiento de unos cuatro años,
frente a sus pares que no ofrecían
su tiempo como voluntarios.
¿Cuál es la relación?
Boyle no puede afirmarlo con certeza. Pero
podría tratarse de que tener un mayor
sentido del propósito ayuda a que
múltiples sistemas del organismo
funcionen mejor, confiriendo protección
ante la enfermedad.
Los hallazgos tienen sentido para el Dr.
Gary Kennedy, director de psiquiatría
geriátrica del Centro médico
Montefiore en la ciudad de Nueva York. Apuntó
que con frecuencia ve los efectos de no
tener un propósito entre los pacientes
mayores. "Veo a mucha gente que ha
perdido ese propósito", comentó.
"Su salud declina".
Pero apuntó que "no está
claro si hay causa y efecto" entre
un sentido de propósito y la longevidad.
Tal vez la longevidad pudiera explicarse
mediante otra variable que los investigadores
no examinaron, señaló.
Boyle apuntó que en investigaciones
futuras esperan averiguar si la gente puede
ser inspirada para que tengan un propósito
en la vida, tal vez capacitándolos
para que fijen metas y trabajen para conseguirlas.
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