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||| EL
DESARROLLO DE UN MEDICAMENTO ANTIEDAD ESTÁ
CADA VEZ MÁS CERCA |
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1 de octubre, 2009.
HealthDay News
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Científicos prolongan el ciclo de
vida de ratones hembra y retardan las enfermedades
del envejecimiento en ambos sexos
En un avance posible hacia un tratamiento
antienvejecimiento en humanos, investigadores
informan que mediante ratones modificados
genéticamente lograron reducir la
susceptibilidad a enfermedades relacionadas
con la edad y prolongaron la esperanza de
vida de ratones hembras en 19 por ciento.
Los científicos saben desde hace
décadas que consumir menos calorías
puede prolongar la esperanza de vida en
algunos animales, pero aún tienen
que determinar a qué se debe. En
este nuevo estudio, publicado en la edición
del 2 de octubre de Science, los investigadores
manipularon genes del ratón para
que produjeran una proteína conocida
como S6K1, y por ese modo mimetizar los
efectos de una dieta estricta.
Nadie sabe si tratar algo similar en humanos
ralentizaría su envejecimiento, además
los ratones machos no experimentaron ninguna
ganancia en esperanza de vida. Sin embargo,
los investigadores tienen esperanzas, sobre
todo desde que los ratones parecieron no
sufrir ningún efecto.
Los ratones eran "más felices
y sanos en general. Agregamos vida a sus
años así como años
a sus vidas", dijo el coautor del estudio
Dr. Dominic J. Withers, profesor del Colegio
Universitario de Londres (Inglaterra).
En esencia, explicó, los investigadores
encontraron un "mecanismo" conectado
a los beneficios de comer poco que podría
ser manipulado por medicamentos disponibles.
"Por tanto, estamos más cerca
de tratamientos antienvejecimiento y de
enfermedades relacionadas con la edad",
dijo.
El objeto del debate es encontrar una forma
de replicar los beneficios de una dieta
extremadamente restringida. Sin embargo,
mantener un control muy estricto sobre la
comida puede ser "arduo" a largo
plazo, reconoció Withers.
Los ratones hembra vivieron una media de
950 días, el 19 por ciento más
de lo habitual, eran más delgados
y tenían huesos más fuertes.
Parecían estar mejor protegidos contra
la diabetes tipo 2 y también parecían
ser más inteligentes: Eran más
"inquisitivos y exploradores",
apuntó Withers.
"Incluso sus células T, una
parte importante del sistema inmunológico,
parecían más 'jóvenes',
lo que ralentiza la edad habitual del deterioro
de la inmunidad", dijo.
Los machos no vivieron más tiempo,
pero obtuvieron otros beneficios de salud
del que disfrutaron las hembras, señaló
Withers, resaltando que la diferencia en
cuanto a esperanza de vida no es clara.
Matt Kaeberlein, profesor asistente de patología
en la Universidad de Washington en Seattle,
dijo que éste y otros nuevos hallazgos
están cambiando "la opinión
prevalente de los científicos que
trabajan en esta área [de la prolongación
de la vida] desde 'si es posible' hasta
'cuándo'".
Esta teoría está avalada por
otra investigación reciente sobre
la prolongación de la vida relacionada
con un medicamento llamado rapamicina y
la confirmación de que la restricción
dietética ayudó a monos a
vivir más tiempo, apuntó.
"La mayoría de nosotros cree
que los medicamentos antiedad son posibles
y serán desarrollados a partir de
estudios como éste", dijo Kaeberlein,
coautor de un comentario que acompaña
al estudio.
Así pues, ¿qué es lo
siguiente? Withers dijo que un medicamento
para la diabetes llamado metformina, que
se comercializa como Glucophage, Glumetza
y Fortamet, podría imitar los efectos
de la manipulación genética
en ratones.
Sin embargo, "tardaría algún
tiempo en funcionar si las personas tratadas
con medicamentos basados en nuestros estudios
ya tienen beneficios de salud a largo plazo",
dijo. "Claramente, emprender estos
ensayos en humanos sería el siguiente
paso sensible".
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