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||| LOS
CIGARROS Y LAS PIPAS NO SON ALTERNATIVAS
'SALUDABLES' A LOS CIGARRILLOS |
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15 de febrero, 2010.- (HealthDay News/)
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Un estudio halla que los usuarios siguen
inhalando humo y los pulmones se ven afectados
Un estudio reciente muestra que las personas
que creen que protegen sus pulmones al fumar
pipas o cigarros en lugar de cigarrillos
se engañan a sí mismas.
"Inhalar el humo de tabaco por cualquier
medio es nocivo", dijo el Dr. R. Graham
Barr, profesor asistente de medicina y epidemiología
del Centro Médico de la Universidad
de Columbia y autor principal de un informe
que aparece en la edición del 16
de febrero de Annals of Internal Medicine.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer
y el Instituto Nacional del Cáncer
de EE. UU., entre otros organismos, han
publicitado ampliamente los peligros de
cáncer por fumar. Sin embargo, algunos
fumadores creen que los cigarros o las pipas
reducen los peligros respiratorios porque
piensan que el humo no se inhala, apuntó
Barr.
Para probar esa hipótesis, Barr y
colegas analizaron los efectos de fumar
cigarros o pipas en más de 3,500
adultos de 58 a 90 años que participaban
en un estudio sobre enfermedad cardiaca.
De ellos, nueve de cada 100 señalaron
que habían fumado una pipa en algún
momento y 11 de cada 100 apuntaron que habían
fumado cigarros.
Para determinar si inhalaban humo, los investigadores
midieron los niveles de cotinina en sangre,
un derivado de la nicotina metabolizada.
Entre los usuarios de cigarros o pipas,
encontraron que los niveles de cotinina
eran menores a los producidos por el cigarrillo,
pero que a pesar de todo eran significativos.
"Entre los que fumaban pipa, los niveles
eran de veinte por ciento en comparación
con los cigarrillos y de diez por ciento
para los cigarros", señaló
Barr. "Inferior, pero aún bastante
considerable".
El efecto de fumar sobre la capacidad respiratoria
se midió a través de la espirometría,
una prueba de la función pulmonar
en la que las personas soplan por un tubo
para determinar la cantidad máxima
de aire que pueden mover en un segundo.
Los fumadores de pipa o cigarro tenían
una incidencia de obstrucción aérea
dos veces mayor que los que no fumaban,
y el grado de obstrucción aumentaba
con la cantidad que fumaban, hallaron los
investigadores.
El estudio se llevó a cabo debido
que ha habido un cambio notable de cigarrillos
a pipas o cigarros, en parte por las advertencias
de salud y por los elevados impuestos de
los cigarrillos, señaló Barr.
"Estados Unidos no contaba con buenos
datos de un estudio de gran tamaño
que muestre primero, que las personas que
fuman cigarros o pipas inhalan humo, y segundo,
que a largo plazo sus pulmones resultan
dañados", destacó.
Los resultados del estudio muestran claramente
que los fumadores de cigarros y pipas están
expuestos a toxinas y que corren el riesgo
de desarrollar la enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (EPOC), una destrucción
progresiva de las vías respiratorias
que puede resultar en discapacidad. El enfisema
y la bronquitis obstructiva crónica
son las dos formas principales de EPOC,
que es una causa importante de muerte entre
adultos de EE. UU.
"Los médicos deberían
considerar la pipa y el cigarro como un
factor de riesgo para la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica y deberían
recomendar a sus pacientes que dejen de
fumar", apuntó Barr.
"Existe una percepción pública
de que éste es un hábito más
seguro", dijo el Dr. Neil Schachter,
profesor de medicina y medicina comunitaria
del Centro Médico Mount Sinai de
la ciudad de Nueva York. Las compañías
de tabaco han fomentado esa percepción,
dijo.
"Las compañías de tabaco
se han dado cuenta de que la demanda de
cigarrillos está disminuyendo y han
tratado de promover los productos de tabaco
de distintas formas", señaló
Schachter. "Han promovido esta imagen
de que fumar cigarros y pipas es más
seguro que fumar cigarrillos. Este artículo
hace mucho por demostrar que esto no es
cierto".
Los fumadores no siempre siguen los consejos
médicos sobre fumar, advirtió.
"Es algo que los pacientes no preguntan
a los médicos", explicó
Schachter. "'¿Qué debo
fumar?'. La respuesta es, 'nada'".
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