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||| DORMIR
UNA LARGA SIESTA SIRVE PARA MEJORAR LA MEMORIA
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JANO · 24 Febrero 2010
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Aunque los hallazgos son preliminares, una
nueva investigación plantea que dormir
una larga siesta por la tarde prepara al
cerebro para recordar cosas. Es como reiniciar
un ordenador para que funcione sin problemas,
afirman los autores de la Universidad de
California, Berkeley (Estados Unidos).
"Dormir no es sólo para el cuerpo
sino también es muy beneficioso para
el cerebro", afirmó el principal
autor del estudio, Matthew Walker.
El equipo del Dr. Walker formó dos
grupos entre 39 adultos jóvenes.
Al mediodía, todos los participantes
hicieron ejercicios de memoria que requerían
recordar rostros y relacionarlos con nombres.
Luego los investigadores realizaron otro
ejercicio de memoria a las 6 de la tarde,
después de que 20 de los participantes
durmieran una siesta de 100 minutos durante
el descanso.
Los que no durmieron la siesta tuvieron
un rendimiento de alrededor de un 10% menor
en las pruebas que los que sí la
durmieron, destacó el Dr. Walker.
Hubo otra peculiaridad más. La capacidad
de las personas para recordar se reduce
normalmente en casi 10% entre el medio día
y las 6 de la tarde, pero los que durmieron
la siesta no experimentaron ese declive.
La estructura del estudio sugiere que una
fase del sueño en que no se sueña,
por la que pasaron los que durmieron la
siesta, mejora la memoria, apuntó.
"Ésta es otra evidencia más
de que dormir juega un papel crítico
en el procesamiento de la memoria",
destacó. "Este estudio nos proporciona
más pruebas de que dormir no sólo
es importante después del aprendizaje,
sino que es necesario antes del aprendizaje
para preparar el cerebro para procesar la
información".
Sin embargo, es importante dormir el tiempo
suficiente para que el cerebro tenga la
oportunidad de experimentar varios ciclos
del sueño, destacó. Mediante
pruebas de electroencefalografía
para registrar la actividad eléctrica
en el cerebro, los investigadores determinaron
que la restauración de la memoria
parece ocurrir entre el sueño profundo
y el estado de sueño, llamado movimiento
ocular rápido (REM).
"La capacidad del cerebro para absorber
información no siempre es estable",
señaló el Dr. Walker. "La
capacidad del cerebro es un tanto similar
a la de una esponja. Podría saturarse
con un aprendizaje continuo a lo largo del
día".
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