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||| UNA
ENZIMA DEL CEREBRO PODRÍA CONTROLAR
LA GENERACIÓN DE CALOR QUE AYUDA
A QUEMAR CALORÍAS |
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JANO · 08 Julio 2010
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Conocer mejor este proceso podría
llevar a crear un método para combatir
la obesidad sin reducir la ingesta ni realizar
ejercicio.
Una enzima del cerebro, conocida como PI3
kinasa, podría controlar la generación
de calor corporal que ayuda al organismo
a quemar el exceso de calorías tras
comer un plato de alto valor calórico,
según un estudio realizado por el
Centro Médico Suroeste, de la Universidad
de Texas (UT), en Estados Unidos, que aparece
publicado en las versiones impresa y online
del último número de Cell
Metabolism.
Según explica el doctor Joel Elmquist,
profesor de Medicina Interna, Psiquiatría
y Farmacología de la Universidad
de Texas, un aumento del gasto de energía,
denominada respuesta termogénica,
permite quemar calorías incluso sin
hacer ejercicio, por lo que entender cómo
se regula este proceso puede ayudar a combatir
la obesidad.
"Hemos visto que los ratones que presentan
una menor actividad de la PI3 kinasa en
neuronas específicas del cerebro
engordan porque son incapaces de producir
esta respuesta termogénica",
apunta el doctor Elmquist, quien añade
que los valores de actividad física
de los ratones con poca PI3 kinasa no cambian.
"Estos ratones -dice- son más
susceptibles de sufrir obesidad inducida
por la dieta"
Sin embargo, está por aclarar si
estos descubrimientos realizados en razones
son trasladables o no a los humanos porque
uno de los tejidos que media en la respuesta
termogénica es tejido adiposo marrón,
un tipo de grasa poco común en adultos
humanos.
"No está claro si los tejidos
tienen el mismo rol fisiológico en
los adultos humanos que en los roedores.
Sin embargo, estudios recientes han sugerido
que los humanos tienen grasa parda, lo que
podría ser importante desde el punto
de vista fisiológico", asevera.
"Lo que está claro, no obstante,
es que neuronas específicas del cerebro
y la PI3 kinasa parecen jugar un papel clave
en cómo los ratones, y potencialmente
los humanos, responden en el nivel fisiológico
a una dieta rica en grasas".
Combatir la obesidad sin dejar de comer
Investigaciones anteriores realizadas en
ratones y en humanos han demostrado que
una importante exposición a demasiadas
calorías causa en el organismo un
incremento temporal del gasto de energía,
por lo que el cuerpo quema más energía
en un esfuerzo por acabar con ese exceso
de calorías.
El doctor Yong Xu, profesor de Medicina
Interna en la UT y codirector del estudio,
señala que estos descubrimientos
fueron cruciales, pero suscitan otros muchos
interrogantes. "Los animales de este
estudio desarrollaron obesidad, principalmente
porque no produjeron suficiente calor después
de comer, no porque los animales hubieran
comido más o porque fueran menos
activos", destacó.
"Una mejor comprensión de este
proceso cerebral podría llevar a
encontrar nuevas vías para activar
o aumentar ésto, y quizá podríamos
conseguir un método para combatir
la obesidad no restringiendo la ingesta
de alimentos o aumentando la actividad física,
sino generando un mayor gasto de energía",
apuntó.
Asimismo, este equipo descubrió que
las neuronas del hipotálamo ventromedial
necesitan la PI3k para mediar con los efectos
de la hormona leptina, que ha demostrado
que activa estas vías y que es conocida
por jugar un papel clave en la regulación
del gasto de energía en el cuerpo.
Otras hormonas, incluidos los estrógenos,
podrían también estar implicadas
en la regulación de este sistema,
según estos investigadores.
Según el doctor Elmquist, el siguiente
paso será identificar de forma más
precisa la relación que existe entre
la PI3 kinasa que se expresa en las neuronas
y el proceso por el que se queman las grasas,
así como describir mejor el papel
de la leptina y de otras hormonas en el
citado proceso.
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